La dénutrition des aînés: voyons-y!

Trop souvent banalisée, la dénutrition chez les aînés est une réalité qui nous concerne tous. Les personnes âgées, vu leur vulnérabilité et leur isolement plus fréquent, ont besoin de la vigilance de tous afin de prévenir les complications associées à la dénutrition.

Des statistiques alarmantes

En effet, les statistiques sur la dénutrition des personnes âgées en Amérique du Nord, y compris au Canada et au Québec, sont préoccupantes. Voici quelques données clés :

1. Au Canada :
   • Selon un rapport de Statistique Canada, environ 1,3 million de Canadiens âgés de 65 ans et plus étaient susceptibles de souffrir de dénutrition en 2019.
   • Une étude de 2017 menée par l’Institut de la statistique du Québec a révélé que près de 14 % des personnes âgées de 65 ans et plus au Québec étaient à risque de malnutrition.
2. Aux États-Unis :
   • Aux États-Unis, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment que près de 3,7 millions d’adultes âgés de 65 ans et plus sont malnutris.
   • Selon une étude publiée dans le Journal of the American Geriatrics Society, environ 50 % des adultes hospitalisés âgés de 65 ans et plus aux États-Unis souffrent de malnutrition ou sont à risque de malnutrition.

Un problème multifactoriel

La dénutrition réduit le niveau de bien-être et  l’espérance de vie. Il est donc important de cerner les causes et d’y remédier. La dénutrition n’est pas toujours évocatrice de négligence. Il peut aussi y avoir des causes physiques, telles des maladies ou médicaments qui nuisent à l’appétit ou à l’absorption des nutriments. D’autres facteurs sont:

• une maladie mentale, comme la dépression ou l’anxiété;
• la dépendance;
• de l’isolement ou des problèmes familiaux ou relationnels;
• des troubles bucco-dentaires (ex. : prothèse mal ajustée, maladie des dents ou des gencives);
• une maladie neurologique (ex. : démence ,Alzheimer, Parkinson,);

Des conséquences sérieuses pour la personne

Les conséquences de la dénutrition des aînés sont graves et peuvent affecter non seulement leur propre santé, mais aussi celle de leur famille et de la société dans son ensemble. Sur le plan individuel, la dénutrition peut entraîner une faiblesse musculaire, une diminution de la fonction cognitive, une augmentation du risque de chutes et de fractures, et une diminution de la qualité de vie globale. Les personnes âgées dénutries sont également plus susceptibles de développer des complications lors de maladies ou de chirurgies, ce qui peut entraîner des séjours prolongés à l’hôpital et une récupération plus difficile.

Des conséquences pour les proches

Pour les familles des personnes âgées dénutries, la situation peut être très stressante et émotionnellement éprouvante. Elles peuvent se sentir impuissantes face à la santé déclinante de leur proche et être confrontées à des difficultés pour fournir les soins et le soutien nécessaires. De plus, la dénutrition peut entraîner un fardeau financier accru, notamment en termes de frais médicaux et de soins supplémentaires.

Des conséquences pour la société

Sur le plan sociétal, la dénutrition des aînés peut avoir des répercussions importantes sur les systèmes de santé et les services sociaux. Les coûts liés aux soins de santé augmentent lorsque les personnes âgées ne reçoivent pas les nutriments dont elles ont besoin. De plus, la dénutrition peut entraîner une perte de productivité économique, car les personnes âgées dénutries sont plus susceptibles de prendre leur retraite plus tôt ou de devoir cesser de travailler en raison de problèmes de santé.

Pour lutter contre la dénutrition des aînés, il est essentiel de mettre en œuvre des stratégies de prévention et d’intervention efficaces. Cela peut inclure des programmes de sensibilisation, des services de livraison de repas, des évaluations nutritionnelles régulières et des interventions ciblées. En prenant des mesures pour prévenir et traiter la dénutrition chez les personnes âgées, nous pouvons contribuer à améliorer leur qualité de vie et celle de leur famille.

Aide et ressources

Info-Santé 811 est un service de consultation téléphonique offert 24 heures par jour, 365 jours par année, partout au Québec.

Certains services sont offerts à domicile. Pour obtenir des renseignements sur l’aide et les services disponibles concernant votre alimentation, communiquez avec l’une ou l’autre des ressources suivantes :

• votre médecin de famille;
• votre CLSC (Pour trouver les coordonnées de votre CLSC: https://www.quebec.ca/sante/trouver-une-ressource/clsc/.)
• le service de popote roulante  le plus près de chez vous.

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